Branitelj na ročištu za istražni zatvor nije samo formalna podrška, već odlučujući akter postupka. Prema § 61 stav 1 tačka 1 StPO u vezi sa § 176 stav 3 StPO nužna odbrana na ročištu je obavezna; ročište bez branitelja je zakonom isključeno. Ako se izabrani ili postavljeni branitelj ne pojavi i ne osigura zastupanje, sud po službenoj dužnosti postavlja branitelja. To s jedne strane znači sigurnu poziciju za okrivljenog, s druge odgovarajuću odgovornost branitelja da svaki termin pažljivo pripremi i ne tretira kao rutinu.
Uvid u spis prije svakog termina (§ 51 StPO). Prvi taktički korak je potpuni uvid u spis (Akteneinsicht). § 51 stav 2 StPO u postupku istražnog zatvora načelno daje neograničen uvid; razlozi za tajnost u toj fazi praktično ne prevladavaju. Uvid mora biti aktuelan, ne stanje spisa od posljednjeg termina, nego stanje kratko prije aktuelnog termina. Tek aktuelno stanje spisa pokazuje koji su dokazi novo pristigli, koje je oslobađajuće okolnosti sud možda previdio i gdje aktuelno lanac optužujućih dokaza stoji slabije.
Paket zamjenskih mjera pismeno pripremiti. Druga poluga je konkretna pisana ponuda blažih mjera prema § 173 stav 5 StPO. Što su pojedinačne komponente konkretnije i razumljivije, adresa za nalog o boravištu, dokaz o porijeklu sredstava za jemstvo, deponovanje pasoša s terminom, frekvencija obaveze javljanja, imenovane osobe kod zabrana kontakta, to je sudu teže paušalno odbijanje. Pisani podnesak prinuđuje na pojedinačnu raspravu u rješenju prema § 177 stav 2 StPO; paušalno odbijanje je u žalbenom postupku napadnivo.
Ciljano suočavanje s izvorima optužbe. Treća poluga je dokazni postupak prema § 176 stav 3 StPO. Za razliku od pisanog zahtjeva za puštanje na slobodu, u usmenom ročištu pojedinačni izvori optužbe se mogu direktno napasti, nedosljednosti u iskazima svjedoka, nova pitanja vjerodostojnosti, protivrječnosti između prvog i naknadnog iskaza, rezultati obrade obezbijeđenih podataka. Usmena forma djeluje: HR-Richter vidi i čuje raspravu u realnom vremenu, potencijal djelovanja pojedinačnih tačaka veći je nego u pisanoj izjavi.
Aktivno dokumentovati dokazno stanje između termina. Četvrta poluga je kontinuirano praćenje postupka. Između dva ročišta spisi se tipično mijenjaju više puta. Ove promjene treba već prije sljedećeg termina pismeno prijaviti sudu, preko § 55 StPO (dokazni prijedlozi), preko § 106 StPO (prigovor zbog povrede prava) kod procesnih grešaka, preko pisanih izjava o stanju spisa. Ko na ročište dođe s već dokumentovanim argumentacijskim paketom, ima znatno jaču poziciju nego onaj ko sve prvi put iznosi na ročištu.
Izbjegavanje zamke odricanja. § 175 stav 4 StPO dozvoljava odricanje od ročišta, koje može izjaviti samo branitelj ili punomoćnik s izričitom punomoći. Odricanje međutim ne uklanja samo ispitivanje pritvora: sud i bez termina rješenjem odlučuje o nastavku ili ukidanju istražnog zatvora, rješenje se dostavlja, a pravo na žalbu ostaje. U praksi takvo odricanje treba preporučiti samo u usko ograničenim taktičkim situacijama, na primjer kad povoljan pisani zahtjev za puštanje na slobodu već leži kod suda, a dodatni termin bi tužilaštvu samo dao priliku da uvede nove izvore optužbe. U pravilu: iskoristiti termin. Ročište je jedina prilika za usmeno suočavanje u nejavnom okviru.
Ciljano koristiti dokazni postupak. § 176 stav 4 StPO omogućava sudu da na inicijativu okrivljenog ili po službenoj dužnosti na ročištu sasluša svjedoke ili izvede druga dokazna sredstva, ukoliko je to neophodno za razjašnjenje za odluku relevantnih činjenica. U praksi se ova mogućnost rijetko koristi; može međutim biti odlučujuća poluga kod tačkasto centralnih optužujućih tačaka (vjerodostojnost optužujućeg svjedoka, tehnička obrada). Ko želi da na ročištu postigne izvođenje dokaza, treba prijedlog unaprijed pismeno podnijeti sudu i precizno odrediti dokazne teme.
Kod zahtjeva za elektronski nadzirani kućni pritvor uvijek ročište. Ako se zahtijeva izvršenje istražnog zatvora kao elektronski nadziranog kućnog pritvora prema § 173a StPO, prema § 176 stav 1 tačka 2 StPO mora se zakazati ročište neovisno od stava tužilaštva. I kada tužilaštvo odbija takav vid izvršenja, usmena provjera je obavezna. Sud preispituje uslove iz § 173a StPO, određuje se privremena probacijska služba, okrivljeni mora dati saglasnost na elektronski nadzor. Detalji na povezanoj stranici o elektronski nadziranom kućnom pritvoru.
Posebnosti kod maloljetnih okrivljenih. Kod maloljetnih okrivljenih (u vrijeme djela 14 do 18 godina) važi § 39 stav 3 JGG (Jugendgerichtsgesetz, Zakon o sudovima za maloljetnike, branitelj u pripravnosti) već prije obaveznog saslušanja. Rokovi istražnog zatvora skraćeni su prema § 35 stav 3 JGG, a § 35 stav 3a JGG odstupa od § 175 stav 5 StPO time što podizanje optužnice produžava rok samo za jednu sedmicu. Pored toga, konferencija o istražnom zatvoru prema § 35a JGG centralna je procesna opcija za izbjegavanje pritvora; nju može pokrenuti odbrana i može teći paralelno s ročištem, detalji u nadovezujućem članku Konferencija o istražnom zatvoru maloljetnika.