Ponavljajući izvor grešaka u odbrani pritvora je miješanje sumnje i razloga za pritvor. § 173 stav 1 StPO zahtijeva oboje, kumulativno. Sama osnovana sumnja nije dovoljna, sam razlog za pritvor nije dovoljan. Branitelj koji napada samo razlog za pritvor (na primjer neutrališe opasnost od bijega stalnim prebivalištem i predajom pasoša), a ne tematizuje sumnju, ostavlja važnu polugu neiskorištenu. Obrnuto: ko napada samo sumnju, a razlog za pritvor ostavlja neispitanim, možda ne postiže ništa ako sud sumnju potvrdi.
Korak 1: uvid u spis prema § 51 StPO. Prije svakog ročišta za pritvor, i prije obaveznog saslušanja, branitelj mora poznavati cjelokupno dokazno stanje. § 51 StPO načelno daje neograničen uvid u spis; u fazi pritvora i pravne zaštite uvid je praktično uvijek otvoren, jer razlozi za tajnost u toj fazi rijetko prevladavaju. Prvi korak odbrane je stoga zahtjev za potpunu kopiju spisa, po mogućnosti prije obaveznog saslušanja. Ekonomski naročito važno: do prvog ročišta za ispitivanje pritvora branitelj prema § 52 stav 2 tačka 2 StPO ima pravo na besplatnu kopiju spisa, to brzo angažovanje branitelja čini finansijski predvidivim. Sadržajno odlučujuće: za ispitivanje sumnje sud ne smije isključiti aspekte uvida u spis (§ 51 stav 2 posljednja rečenica StPO), tek iz potpunog sadržaja spisa može se ocijeniti da li optužujuće činjenice nadvladaju oslobađajuće (Kier, praktični savjet rubrum 9.20).
Korak 2: rastaviti lanac optužujućih dokaza. Osnovana sumnja stoji i pada s lancem optužujućih dokaza. Praktično to znači: svaki optužujući dokaz pojedinačno se ispituje na dokaznu težinu, uvjerljivost iskaza, lanac tragova, mogućnost obrade tehničkih podataka, uslovi opažanja optužujućih svjedoka, mogući motivi za optuženja. Tamo gdje optužba visi o jednom iskazu, prag sumnje je posebno krhak.
Korak 3: blaže mjere pismeno pripremiti. Čak i ako se sumnja potvrdi, klauzula supsidijarnosti istražni pritvor obara čim su blaže mjere dovoljne. Branitelj bi stoga već na obaveznom saslušanju trebao podnijeti konkretan paket, stalno prebivalište, predaju putnih dokumenata, obavezu javljanja (više puta sedmično ili dnevno, zavisno od opasnosti od bijega), zabrane kontakta sa saoptuženim ili svjedocima, po potrebi privremenu uslovnu pomoć i mjere liječenja. Pojedinačne mjere prikazane su detaljnije na stranici o blažim mjerama.
Korak 4: osigurati rok za žalbu. Čak i ako HR-Richter na obaveznom saslušanju potvrdi osnovanu sumnju i odredi istražni pritvor, žalba prema §§ 87, 88 StPO Višem zemaljskom sudu se obavezno mora ispitati. Rok iznosi 14 dana od dostave pismenog otpravka rješenja o pritvoru, koji se mora izvršiti najkasnije u roku od 24 sata nakon izricanja (§ 88 stav 1 StPO; Kier, rubrum 9.61); za naredna rješenja o nastavku istražnog pritvora prema § 176 stav 5 StPO važi kraći rok od 3 dana od izricanja. Viši zemaljski sud može doći do suprotnog zaključka, naročito kad obrazloženje HR-Richtera ima praznine ili kad se moraju uzeti u obzir novonastali oslobađajući dokazi. Više o tome na stranici o žalbi na pritvor.